Panama: Corporate/Commercial Law

Panamá aprobó la Ley 526 de 2026, que introduce requisitos de sustancia económica para entidades panameñas integrantes de grupos multinacionales que obtengan rentas pasivas de fuente extranjera. La norma, vigente a partir del período fiscal 2027, no aplica de manera general a todas las sociedades o fundaciones panameñas, sino únicamente a aquellas que cumplan los supuestos específicos previstos en la ley.

En toda transacción puntual, ninguna parte quiere entregar su dinero o su activo primero. Una cuenta escrow resuelve ese dilema.

When two parties negotiate a purchase, a merger or any one-time transaction, the same tension always arises: the buyer doesn’t want to pay before receiving what was agreed, and the seller doesn’t want to hand over the asset without certainty of payment. An escrow account, or guarantee deposit account, exists precisely to resolve that dilemma.

A holding company incorporated in Panama that never had an office or employees, and that only receives dividends from a subsidiary in another country, is exactly one of the types of structures targeted by Law 526, which amends the Central American country’s Fiscal Code. That model, used for years in hundreds of wealth and corporate structures registered in Panama, will no longer be sufficient on its own starting in fiscal year 2027, when the new economic substance regime takes effect.

Un holding constituido en Panamá que nunca tuvo oficina ni empleados, y que solo recibe dividendos de una filial en otro país, es precisamente uno de los tipos de estructuras alcanzados por la Ley 526, que modifica el Código Fiscal del país centroamericano. Ese modelo, utilizado durante años en cientos de estructuras patrimoniales y corporativas registradas en Panamá, deja de ser suficiente por sí solo a partir del periodo fiscal 2027, cuando entra en vigor el nuevo régimen de sustancia económica.

La Fundación Multiforma de Nevis (Nevis Multiform Foundation), regulada por el Nevis Multiform Foundations Ordinance de 2004, es una estructura jurídica que tiene rasgos similares entre una persona jurídica y un fideicomiso, por su flexibilidad de adoptar o transformarse en distintas formas societarias. La fundación junto al Fideicomiso de Nevis, es una opción de vehículo corporativo robusto para la protección de activos.

En el contexto actual de fiscalidad internacional, transparencia y creciente escrutinio regulatorio, la selección de una jurisdicción offshore ya no puede basarse únicamente en beneficios fiscales tradicionales. Dentro de la práctica de planificación patrimonial y estructuras multinacionales, factores como eficiencia operativa, carga regulatoria, neutralidad fiscal y flexibilidad jurídica adquieren un peso determinante.

In today’s international tax environment, marked by increasing transparency and regulatory scrutiny, the selection of an offshore jurisdiction can no longer be based solely on traditional tax benefits. Within the practice of wealth planning and multinational structuring, factors such as operational efficiency, regulatory burden, tax neutrality, and legal flexibility have become decisive.

La Ordenanza de Compañías de Negocios Internacionales de Nevis (la "NIBCO", por sus siglas en inglés) regula la constitución y operación de las Compañías de Negocios Internacionales ("IBCs") en Nevis.