新修改的《 中华人民共和国专利法》自2021年6月1日起施行。本次对《中华人民共和国专利法》的修改涉及 外观设计的修改较多，主要有以下几点：
01.
第二条第四款： 外观设计，是指对产品的整体或者局部的形状、图案或者其结合以及色彩与形状、图案的结合所作出的富有美感并适于工业应用的新设计。
此次修改增加了"整体或者局部"的表述，表明我国也要将局部设计纳入外观专利的保护范围内。由于未明确局部外观的申请方式和图片要求，笔者猜测可能会借鉴美国、日本的申请方式，在整体产品的图片中，通过实线来表示预保护部分的轮廓，整体产品的其它部分通过虚线表示。通过上述方式，一是能够体现局部外观的使用环境，二是能够明确局部外观所要求保护的边界。
02.
第二十九条第二款： 申请人自发明或者实用新型在中国第一次提出 专利申请之日起十二个月内，或者自外观设计在中国第一次提出专利申请之日起六个月内，又向国务院专利行政部门就相同主题提出专利申请的，可以享有优先权。
以往的外观申请中，由于没有设立国内优先权，申请人对于已递交的申请图片无法在保留申请日的同时进行调整，导致产品在上市后进行了部分调整时，若想对其进行保护则需要重新申请新的专利，使申请人较为被动，并且增加了申请成本。外观设计增加了国内优先权之后，申请人可以通过要求优先权的方式来调整图片内容，使专利保护的内容能够与产品上市后的外观形态保持一致，方便申请人及时调整专利文件，以适应现今产品外观更新换代迅速的趋势。
03.
第四十二条：发明专利权的期限为二十年，实用新型专利权的期限为十年，外观设计专利权的期限为十五年，均自申请日起计算。
将外观设计专利权的期限延长至十五年， 其实对于外观保护本身来说意义不大，因为目前产品更新换代较快，以电子产品为例，5年前的设计已逐渐被市场淘汰，也就失去了保护价值。但在海牙协定的缔约国中，要求外观最短保护期限是15年，海牙协定对于申请人向外申请外观来说是非常有利的，此次修改也是为我国加入海牙协定做准备。
虽然此次 专利法增加了不少亮点，但对于新增内容的具体细节，我们还需要等待实施细则以及审查指南的公布，目前专利法实施细则的修改已提上日程，就让我们拭目以待吧。
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