Global CEOs see a 'mild and short' recession, yet optimistic about global economy...

Global CEOs see a 'mild and short' recession, yet optimistic about global economy over 3-year horizon
More than 8 out of 10 anticipate a recession over the next 12 months, with more than half expecting it to be mild and short
Seven out of 10 believe a recession will disrupt anticipated growth
However, rising confidence in longer-term growth of the global economy and their own companies' prospects
LONDON 4 October 2022 - The KPMG 2022 CEO Outlook, which asked more than 1,300 CEOs at the world's largest businesses about their strategies and outlook, reveals that 58 percent of leaders expect a recession to be mild and short. Fourteen percent of senior executives identify a recession among the most pressing concerns today — up slightly from early 2022 (9 percent), while pandemic fatigue tops the list (15 percent).

Over the next year, more than 8 out of 10 (86 percent) global CEOs anticipate a recession to hit, with 71 percent predicting it will impact company earnings by up to 10 percent. A strong majority of senior executives believe that a recession will disrupt anticipated growth (73 percent). However, three-quarters (76 percent) have already taken precautionary steps ahead of a looming recession.

Despite those concerns, senior executives also feel markedly more confident about the resilience of the economy over the next 6 months (73 percent) than they did in February (60 percent), when KPMG surveyed 500 CEOs for its CEO Outlook Pulse survey. Further, 71 percent of leaders are confident about the global economy's growth prospects over the next 3 years (up from 60 percent in early 2022) and nearly 9 in 10 (85 percent) are confident about their organization's growth over the next 3 years.

Bill Thomas, Global Chairman & CEO, KPMG, said: "Once-in-a-generation issues — a global pandemic, geopolitical tensions, inflationary pressures and financial difficulties — have come in short succession and taken a toll on the optimism of global CEOs. While it's unsurprising the economic climate is now a top concern for business leaders, it's encouraging to see reasonable levels of confidence among executives in their own companies and their longer-term prospects for growth.

The events of recent years have created real turbulence for the business community. Our findings should provide some cautious optimism that, in contending with and overcoming these ordeals, executives are more confident in their companies' resilience and are focused on mitigating some of the very real uncertainties we face today."

ADDITIONAL FINDINGS:

Hiring freezes and headcount reductions under heavy consideration for CEOs

With continued economic turmoil, there are signs the Great Resignation could be cooling down, with 39 percent of CEOs having already implemented a hiring freeze, and 46 percent considering downsizing their workforce over the next 6 months. However, the three-year view is more optimistic with only 9 percent expecting a further reduced headcount.

Uncertainty fueling long-term digital transformation

While current uncertainty is driving CEOs to continue to prioritize digital transformation, 40 percent of businesses have paused their digital transformation strategies and another 37 percent plan to take such steps in the next 6 months.

In the longer-term, more than a quarter believe that advancing digitalization and business connectivity is also vital to achieving growth objectives over the next 3 years. Seventy-four percent also agree that their organization's digital and ESG strategic investments are inextricably linked.

Evolving focus toward reputational and technological risks

Emerging and disruptive technology has landed as the top risk to business growth over the next 3 years. In addition, CEOs have identified several other areas as top risks to growth: reputation, regulatory and operational issues, and climate change.

Reputational risk — such as a misalignment with customer or public sentiment — is raising more concern among CEOs compared to early 2022 (10 percent in August vs. 3 percent in February). In response to geopolitical challenges, 51 percent of organizations have discontinued working with Russia and 34 percent plan to do so over the next 6 months.

Cyber security no longer corporations' biggest threat, with more companies prepared for attacks

Cyber security has dropped from the top 5 risks to growth over the past year, with only 6 percent of CEOs naming it as their top risk (17 percent in February 2022). However, the cyber environment is evolving with 77 percent saying their organization views information security as a strategic function and as a potential source of competitive advantage. Geopolitical uncertainty is also raising concerns of corporate cyber attacks, according to 7 of 10 CEOs (73 percent).

Nearly three-quarters of organizations (72 percent) have a plan to handle ransomware attacks. However, more CEOs recognize that they are under-prepared for a cyber attack with nearly a quarter (24 percent) admitting so in 2022, compared to 13 percent in 2021.

Stakeholder pressure increasing accountability in ESG

When asked what their top challenge in communicating ESG performance to stakeholders was, nearly one-fifth (17 percent) of CEOs indicated it was stakeholder skepticism around greenwashing, up from 8 percent in 2021. More than one-third (38 percent) of CEOs say their organizations struggle to articulate a compelling ESG story. Nearly three-quarters of respondents (72 percent) also believe that stakeholder scrutiny of ESG issues — gender equality, climate impacts etc. — will continue to accelerate.

On talent, compared to early 2022, more C-suite executives believe that having the right talent and skills is also key to achieving net zero — or similar — ambitions. Nearly a quarter (22 percent) say a lack of skills and expertise is hindering the implementation of solutions — an increase from 16 percent earlier this year.

Economic pressure slowing ESG ambitions

Global CEOs recognize the importance of ESG initiatives to their businesses, especially when it comes to improving financial performance and driving growth. In fact, 69 percent of senior executives noted greater demand from stakeholders for increased reporting and transparency on ESG — 58 percent in 2021.

Nearly half (45 percent) of CEOs agree that progress on ESG improves corporate financial performance, an increase from 37 percent just 1 year ago. However, as economic uncertainty continues, half are pausing or reconsidering their existing or planned ESG efforts in the next 6 months, and 34 percent have already done so.

Christos V. Vasiliou, Managing Director, KPMG in Cyprus, commented: "Τhe KPMG 2022 CEO Outlook shows us that, despite the problems created by global turbulence, CEOs continue to trust their organisations and feel prepared enough to face the upcoming challenges of the near future. As a result of the current economic pressure, there is a slowdown for the time being in investments related to digital transformation and ESG. In the long run, however, CEOs appear optimistic and positive about the outcome of their business operations".

Οι CEOs παγκοσμίως προβλέπουν μια «ήπια και σύντομη» ύφεση, αλλά παραμένουν αισιόδοξοι για την παγκόσμια οικονομία σε ορίζοντα 3ετίας
Περισσότεροι από 8 στους 10 αναμένουν ύφεση τους επόμενους 12 μήνες, με περισσότερους από τους μισούς να αναμένουν ότι θα είναι ήπια και σύντομη
7 στους 10 πιστεύουν ότι η ύφεση θα διαταράξει την αναμενόμενη ανάπτυξη
Ωστόσο, σημειώνουν αύξηση της εμπιστοσύνης στη μακροπρόθεσμη ανάπτυξη της παγκόσμιας οικονομίας και στις προοπτικές των δικών τους εταιρειών
ΛΟΝΔΙΝΟ 4 Οκτωβρίου 2022 - Το KPMG 2022 CEO Outlook, το οποίο ρώτησε περισσότερους από 1.300 CEOs στις μεγαλύτερες επιχειρήσεις του κόσμου σχετικά με τις στρατηγικές και τις προβλέψεις τους, αποκαλύπτει ότι το 58% αναμένει ότι η ύφεση θα είναι ήπια και σύντομη. Δεκατέσσερα τοις εκατό των ανώτερων στελεχών εντοπίζουν μια ύφεση μεταξύ των πιο πιεστικών ανησυχιών σήμερα - ελαφρώς αυξημένη από τις αρχές του 2022 (9 τοις εκατό), ενώ η κόπωση από την πανδημία βρίσκεται στην κορυφή της λίστας (15 τοις εκατό).

Κατά τη διάρκεια του επόμενου έτους, περισσότεροι από 8 στους 10 (86%) CEOs αναμένουν ύφεση, με το 71% να προβλέπει ότι θα επηρεάσει τα κέρδη των εταιρειών έως και 10%. Μια ισχυρή πλειοψηφία ανώτερων στελεχών πιστεύει ότι μια ύφεση θα διαταράξει την αναμενόμενη ανάπτυξη (73%). Ωστόσο, τα τρία τέταρτα (76%) έχουν ήδη λάβει προληπτικά μέτρα ενόψει μιας διαφαινόμενης ύφεσης.

Παρά τις ανησυχίες αυτές, τα ανώτερα στελέχη αισθάνονται επίσης εμφανώς πιο σίγουρα για την ανθεκτικότητα της οικονομίας τους επόμενους 6 μήνες (73%) από ότι τον Φεβρουάριο (60%), όταν η KPMG ερεύνησε 500 CEOs για την έρευνα CEO Outlook Pulse. Επιπλέον, το 71% είναι σίγουροι για τις προοπτικές ανάπτυξης της παγκόσμιας οικονομίας τα επόμενα 3 χρόνια (από 60% στις αρχές του 2022) και σχεδόν 9 στους 10 (85%) είναι σίγουροι για την ανάπτυξη του οργανισμού τους τα επόμενα 3 χρόνια.

Ο Bill Thomas, Global Chairman & CEO, KPMG, δήλωσε: «Τα ζητήματα που συμβαίνουν μια φορά σε μια γενιά - μια παγκόσμια πανδημία, γεωπολιτικές εντάσεις, πληθωριστικές πιέσεις και οικονομικές δυσκολίες - έχουν έρθει σε σύντομο χρονικό διάστημα και έχουν επηρεάσει την αισιοδοξία των CEOs παγκόσμια. Ενώ δεν προκαλεί έκπληξη το γεγονός ότι το οικονομικό κλίμα αποτελεί πλέον κορυφαία ανησυχία για τους ηγέτες των επιχειρήσεων, είναι ενθαρρυντικό να βλέπουμε εμπιστοσύνη μεταξύ των στελεχών στις δικές τους εταιρείες και τις μακροπρόθεσμες προοπτικές ανάπτυξής τους.

Τα γεγονότα των τελευταίων ετών έχουν δημιουργήσει πραγματικές αναταράξεις στην επιχειρηματική κοινότητα. Τα ευρήματά μας θα πρέπει να παρέχουν κάποια συγκρατημένη αισιοδοξία ότι, αντιμετωπίζοντας και ξεπερνώντας αυτές τις δοκιμασίες, τα στελέχη είναι πιο σίγουρα για την ανθεκτικότητα των εταιρειών τους και επικεντρώνονται στον μετριασμό ορισμένων από τις πολύ πραγματικές αβεβαιότητες που αντιμετωπίζουμε σήμερα».

ΣΥΜΠΛΗΡΩΜΑΤΙΚΑ ΕΥΡΗΜΑΤΑ:

Στο πάγωμα των προσλήψεων και στη μείωση του αριθμού των εργαζομένων εστιάζουν την προσοχή τους οι CEOs

Με τη συνεχιζόμενη οικονομική αναταραχή, υπάρχουν ενδείξεις ότι η Μεγάλη Παραίτηση θα μπορούσε να χαλαρώσει, με το 39% των CEOs να έχουν ήδη εφαρμόσει πάγωμα προσλήψεων και το 46% να εξετάζουν το ενδεχόμενο μείωσης του εργατικού δυναμικού τους τους επόμενους 6 μήνες. Ωστόσο, σε ορίζοντα τριετίας επικρατεί μια πιο αισιόδοξη άποψη με μόνο το 9% να αναμένει περαιτέρω μείωση του αριθμού των εργαζομένων.

Η αβεβαιότητα τροφοδοτεί τον μακροπρόθεσμο ψηφιακό μετασχηματισμό

Ενώ η τρέχουσα αβεβαιότητα οδηγεί τους CEOs να συνεχίσουν να δίνουν προτεραιότητα στον ψηφιακό μετασχηματισμό, το 40% των επιχειρήσεων έχουν διακόψει τις στρατηγικές ψηφιακού μετασχηματισμού τους και ένα άλλο 37% σχεδιάζει να λάβει τέτοια μέτρα τους επόμενους 6 μήνες.

Μακροπρόθεσμα, περισσότερο από το ένα τέταρτο πιστεύει ότι η προώθηση της ψηφιοποίησης και της συνδεσιμότητας των επιχειρήσεων είναι επίσης ζωτικής σημασίας για την επίτευξη των στόχων ανάπτυξης τα επόμενα 3 χρόνια. Εβδομήντα τέσσερα τοις εκατό συμφωνούν επίσης ότι οι ψηφιακές και ESG στρατηγικές επενδύσεις του οργανισμού τους είναι άρρηκτα συνδεδεμένες.

Εξελισσόμενη εστίαση στους κινδύνους φήμης και τους τεχνολογικούς κινδύνους

Η αναδυόμενη και ανατρεπτική τεχνολογία έχει σημειωθεί ως ο κορυφαίος κίνδυνος για την ανάπτυξη των επιχειρήσεων τα επόμενα 3 χρόνια. Επιπλέον, οι CEOs έχουν σημειώσει αρκετούς άλλους τομείς ως κορυφαίους κινδύνους για την ανάπτυξη: κακή φήμη, ρυθμιστικά και λειτουργικά ζητήματα και κλιματική αλλαγή.

Ο κίνδυνος δημιουργίας κακής φήμης - όπως η κακή ευθυγράμμιση με τον πελάτη ή το δημόσιο αίσθημα - προκαλεί μεγαλύτερη ανησυχία μεταξύ των CEOs σε σύγκριση με τις αρχές του 2022 (10% τον Αύγουστο έναντι 3% τον Φεβρουάριο). Ως απάντηση στις γεωπολιτικές προκλήσεις, το 51% των οργανισμών έχει διακόψει τη συνεργασία τους με τη Ρωσία και το 34% σχεδιάζει να το κάνει τους επόμενους 6 μήνες.

Η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο δεν αποτελεί πλέον τη μεγαλύτερη απειλή των εταιρειών, με τις περισσότερες εταιρείες να είναι προετοιμασμένες για επιθέσεις

Η ασφάλεια στον κυβερνοχώρο έχει μειωθεί από τους 5 κορυφαίους κινδύνους για την ανάπτυξη τον τελευταίο χρόνο, με μόνο το 6% των CEOs να την αναφέρουν ως τον κορυφαίο κίνδυνο (17% τον Φεβρουάριο του 2022). Ωστόσο, το περιβάλλον στον κυβερνοχώρο εξελίσσεται με το 77% να λέει ότι ο οργανισμός του βλέπει την ασφάλεια των πληροφοριών ως στρατηγική λειτουργία και ως πιθανή πηγή ανταγωνιστικού πλεονεκτήματος. Η γεωπολιτική αβεβαιότητα εγείρει επίσης ανησυχίες για εταιρικές επιθέσεις στον κυβερνοχώρο, σύμφωνα με 7 από τους 10 διευθύνοντες συμβούλους (73%).

Σχεδόν τα τρία τέταρτα των οργανισμών (72%) έχουν καταρτίσει σχέδιο διαχείρισης επιθέσεων ransomware. Ωστόσο, περισσότεροι CEOs αναγνωρίζουν ότι δεν είναι καλά προετοιμασμένοι για μια κυβερνοεπίθεση με σχεδόν το ένα τέταρτο (24%) να το παραδέχεται το 2022, σε σύγκριση με το 13% το 2021.

Αυξάνεται η την υπευθυνότητα προς το ESG

Όταν ρωτήθηκαν ποια ήταν η κορυφαία πρόκληση στην επικοινωνία των επιδόσεων ESG στα ενδιαφερόμενα μέρη, σχεδόν το ένα πέμπτο (17%) των CEOs δήλωσαν ότι ήταν ο σκεπτικισμός των ενδιαφερόμενων μερών σχετικά με το greenwashing, από 8% το 2021. Περισσότερο από το ένα τρίτο (38 τοις εκατό) των CEOs λένε ότι οι οργανισμοί τους αγωνίζονται να δημιουργήσουν μια συναρπαστική ιστορία ESG. Σχεδόν τα τρία τέταρτα των ερωτηθέντων (72%) πιστεύουν επίσης ότι ο έλεγχος των ενδιαφερόμενων μερών σε θέματα ESG — ισότητα των φύλων, κλιματικές επιπτώσεις κ.λπ.— θα συνεχίσει να επιταχύνεται.

Όσον αφορά τη διαχείριση ταλέντου, σε σύγκριση με τις αρχές του 2022, περισσότερα στελέχη C-suite πιστεύουν ότι η εργοδότηση του σωστού ταλέντου που κατέχει τις απαραίτητες δεξιότητες είναι επίσης σημαντικός παράγοντας για την επίτευξη των στόχων ESG. Σχεδόν το ένα τέταρτο (22%) δηλώνει ότι η έλλειψη δεξιοτήτων και εμπειρογνωμοσύνης εμποδίζει την εφαρμογή λύσεων - αύξηση από 16% νωρίτερα φέτος.

Οικονομική πίεση που επιβραδύνει τις φιλοδοξίες ESG

Οι CEOs παγκοσμίως αναγνωρίζουν τη σημασία των πρωτοβουλιών ESG για τις επιχειρήσεις τους, ειδικά όταν πρόκειται για τη βελτίωση των οικονομικών επιδόσεων και την προώθηση της ανάπτυξης. Στην πραγματικότητα, το 69% των ανώτερων στελεχών σημείωσε μεγαλύτερη ζήτηση από τα ενδιαφερόμενα μέρη για αυξημένη αναφορά και διαφάνεια σχετικά με το ESG - 58% το 2021.

Σχεδόν οι μισοί (45%) CEOs συμφωνούν ότι η πρόοδος στο ESG βελτιώνει τις εταιρικές οικονομικές επιδόσεις, μια αύξηση από το 37% μόλις πριν από ένα χρόνο. Ωστόσο, καθώς η οικονομική αβεβαιότητα συνεχίζεται, οι μισοί σταματούν ή επανεξετάζουν τις υπάρχουσες ή προγραμματισμένες προσπάθειές τους για ESG τους επόμενους 6 μήνες και το 34% το έχουν ήδη κάνει.

Ο Χρίστος Β. Βασιλείου, Διευθύνων Σύμβουλος της KPMG Κύπρου, σχολίασε: «Η φετινή έρευνα μας καταδεικνύει ότι, παρά τα τρομερά προβλήματα που έχουν δημιουργηθεί από τις παγκόσμιες αναταράξεις, οι CEOs συνεχίζουν να εμπιστεύονται τις επιχειρήσεις τους και νιώθουν αρκετά προετοιμασμένοι για να αντιμετωπίσουν τις προκλήσεις που βλέπουν ότι έρχονται στο σύντομο μέλλον. Ως αποτέλεσμα της παρούσας οικονομικής πίεσης, διαφαίνεται μια επιβράδυνση προς το παρόν στις επενδύσεις που σχετίζονται με τον ψηφιακό μετασχηματισμό και το ESG. Μακροπρόθεσμα όμως, οι CEOs παρουσιάζονται αισιόδοξοι και θετικοί σχετικά με τη έκβαση των εργασιών των επιχειρήσεων τους».