À l'approche de la finale de la Coupe du Monde, et peu importe votre pays de prédilection, vous avez certainement vécu, de près ou de loin, une certaine fébrilité au courant des dernières semaines. Il s'agit, après tout, d'un évènement qui attire plus de spectateurs que les Jeux Olympiques (statistiques).
Si vous êtes, comme moi, un fan de soccer, sans doute vous êtes-vous demandés de quoi était faite la mousse, utilisée pour la première fois en Coupe du Monde en 2014, dont les arbitres se sont servie pour marquer la position de la balle et la distance de la ligne de défense lors des coups francs.
Eh bien, sachez que la version de la mousse utilisée à la Coupe du Monde contient de l'eau, du butane et un surfactant, parmi d'autres ingrédients. Après de courtes minutes, le butane s'évapore, laissant l'eau et les résidus s'effondrer sur le sol, et la ligne blanche disparaît.
Tous les détails sont dévoilés dans la demande de brevet américaine publiée en 2012 sous le numéro US20120148741. (Merci Reno d'avoir déniché la référence durant le match Brésil-Colombie!) Au moment de consulter le site Internet du Bureau des brevets, cette demande de brevet n'a pas encore été examinée, et ne constitue donc pas encore un brevet, mais il est intéressant de noter qu'elle a été déposée également en Argentine, au Mexique et en Colombie – trois pays qui ont fait au moins les huitièmes de finales cette année, sans parler de la demande de brevet faite en vertu de la Convention du brevet Européen, et du dépôt en Chine, évidemment!
Et pour ceux qui doutent de la pertinence de cette mousse, sachez que les arbitres l'apprécient énormément compte-tenu de la forte propension des attaquants à déplacer le ballon, ou des défenseurs de s'en approcher, dès qu'ils ont le dos tourné!
Si vous croyiez que le soccer était un sport exempt de science, vous voilà donc détrompés! Mais laissez-moi dans ce cas vous surprendre davantage :
Savez-vous que les attaquants font parfois appel à une notion très avancée d'aérodynamique appellée « effet magnus »? Prenez, par exemple, le but « impossible » de Roberto Carlos lors du match Brésil-France en 1997 (voir sans faute la vidéo) où un garçon à ballons debout à plusieurs pieds à côté du filet s'est penché de peur de se faire frapper, et où le gardien s'est détendu, sachant le tir à l'extérieur, mais où le ballon s'est ensuite mis à dévier de sa trajectoire et à revenir vers le filet pour y terminer sa course, tout près du coin droit, après avoir touché le poteau!
Pour les curieux, le Blog de Comsol (merci Philippe pour ce lien) nous en apprend beaucoup plus au sujet de la science derrière cet effet, sans mentionner la comparaison aérodynamique de différents modèles de ballons officiels de la Coupe du Monde, notamment du ballon Jabulani qui avait été critiqué par les gardiens lors de l'édition 2010 en Afrique du Sud et du ballon Brazuka utilisé en ce moment au Brésil.
Comme nous voyons que la construction du ballon, notamment par la configuration des panneaux et la profondeur des coutures, peut avoir un effet important sur la trajectoire et les effets durant le match, peut-être y trouverez vous l'inspiration pour être nommé inventeur(e) dans le brevet du ballon officiel lors de l'édition de 2018 en Russie, ou de 2022 au Qatar?
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