In einer Welt ständiger wirtschaftlicher Unsicherheiten scheinen ausländische Investoren Vietnam als ein vielversprechendes Land zu betrachten. Das gilt insbesondere im Franchise-Bereich. Vietnam genießt ein beispielloses Maß an Aufmerksamkeit seitens der internationalen Franchisebranche, insbesondere seit der Öffnung seines Einzelhandelsmarktes für ausländische Investoren seit dem 1. Januar 2008 im Zusammenhang mit den WTO-Verpflichtungen des Staates. Ein weiterer Grund ist das schnelle Wirtschaftswachstum des Landes, das laut dem Vietnam Food and Drink Bericht weiterhin das Wachstum der meisten südostasiatischen Volkswirtschaften in den Schatten stellt. Geschätzt wird Vietnam auch von potenziellen internationalen und lokalen Franchisegebern vor dem Hintergrund einer stabilen politischen Lage und seiner stark wachsenden konsumorientierten jungen Bevölkerung, deren Durchschnittsalter bei 30 Jahren liegt. Die aufstrebende städtische Mittelschicht hat ein steigendes verfügbares Einkommen und ein unstillbares Bedürfnis nach Qualitätsprodukten und westlichen Marken.
Ein weiterer Grund ist die verzögerte Entwicklung des Franchisings in Vietnam. Franchising, zum Beispiel, ist ein Geschäftsmodell, das im Wesentlichen auf geistigem Eigentum basiert, wobei Vietnam historisch gesehen eine ziemlich unterentwickelte Justiz hat und einen unzureichenden Schutz des geistigen Eigentums bietet, um die Rechte von Franchisegebern und Franchisenehmern zu schützen. Während das nicht mehr gültige Gesetz über geistiges Eigentum von 2005 (überarbeitet 2009) und das Dekret Nr. 35/2006/ND-CP über Franchiserechte den rechtlichen Rahmen für den Schutz von geistigem Eigentum und Franchiserechten erweitert haben, bleiben der Schutz und die Durchsetzung der Rechte des geistigen Eigentums für Franchisegeber kritisch und herausfordernd. Das kürzlich in Kraft getretene Gesetz über geistiges Eigentum 2022 (Intellectual Property Law) hat sich in gewisser Weise mit herausfordernden und offenen Fragen auf dem Franchising-Markt befasst. Um jedoch sowohl von ihren eigenen geistigen Eigentumswerten als auch vom potenziellen vietnamesischen Markt zu profitieren, müssen Franchisegeber sicher sein, dass sie eine solide Strategie haben, die darauf abzielt, gleichermaßen angemessen zu schützen und durchzusetzen.Der expandierende inländische Franchisemarkt, der führende lokale Marken wie Trung Nguyen Coffee, Highlands Coffee, Pho 24 sowie internationale Marken wie KFC, Lotteria, Starbucks und McDonald's umfasst, legt nahe, dass mit angemessener Sorgfalt, professioneller Beratung und Beharrlichkeit die Herausforderungen nicht unüberwindbarsind.
Eine Strategie für einen Franchisegeber sollte Folgendes beinhalten:
1 Registrierung von geistigem Eigentum und verwandten Rechten. Die Rechte müssen im Hinblick auf das First-to-File-Prinzip frühzeitig eingetragen werden.
2. Warenzeichen. Alle Franchise-Marken müssen beim Büro des Landesamts für Geistiges Eigentum registriert werden. Die Eintragung einer Marke bildet die Grundlage, um gegen Franchise-Fälscher vorzugehen.
3. Urheberrecht. Urheberrechte entstehen ursprünglich aus der Schaffung eines Werkes. Es ist zwar nicht zwingend erforderlich, das Urheberrecht an einem Werk anzumelden, aber der Antrag beim Urheberrechtsamt erleichtert dem Franchisegeber den Nachweis des Eigentums und ermöglicht etwaige direkte Durchsetzung von Rechten.
4. Firmenname. Ein Firmenname ist ein Name, unter dem ein Unternehmen oder eine Einzelperson Geschäfte tätigt. Obwohl eine Registrierung des Namens nicht erforderlich ist, da Rechte direkt durch die rechtmäßige Verwendung eines Firmennamens begründet werden können, wird die Registrierung des Namens als Marke empfohlen, wenn dies angemessen erscheint.
5. Domainnamen. Ein Domainname identifiziert eine Internetadresse. Franchisegeber sollten ihre Domainnamen beim staatlichen Internetzentrum Vietnams registrieren, um eine unbefugte Nutzung im Internet zu verhindern.
6. Geschäftsgeheimnis/Fachwissen
Ein Geschäftsgeheimnis (z.B das Rezept für Coca Cola) ist
jedes geschäftliche oder technische Wissen, das der
Öffentlichkeit nicht zugänglich ist.
Geschäftsgeheimnisse werden in Vietnam geschützt, solange
sie von wirtschaftlichem Wert sind, nicht allgemein bekannt oder
leicht nachvollziehbar sind und der Eigentümer bemüht
sich, sie geheim zu halten. Da der Franchisegeber die Beweislast
für die Geheimhaltung des Geschäftsgeheimnisses
trägt, sind diese regelmäßig schwer zu
schützen. Geheimhaltungsvereinbarungen und die Gestaltung von
Zugangsbeschränkungen für Mitarbeiter dienen
gleichermaßen als Nachweis der Vertraulichkeit und
Berechtigung.
7. Sorgfaltspflicht. Eine Analyse eines potenziellen Franchisenehmers durch den Franchisegeber vor Vertragsabschluss zahlt sich aus. Ordnungsgemäße Rechnungsprüfungen sind obligatorisch, um die strikte Einhaltung des Franchisevertrags sicherzustellen.
8. Franchiseverträge
Vor Unterzeichnung des Franchisevertrages sollte der Franchisegeber
darauf bestehen, dass die Vertragsverhandlungen durch eine
Geheimhaltungsvereinbarung begleitet werden. Der Franchisevertrag
muss schriftlich und in vietnamesischer Sprache abgeschlossen
werden. Diese Sprachbeschränkung gilt jedoch nicht für
einen Franchisevertrag, bei dem ein vietnamesischer Franchisegeber
ein Franchise im Ausland gewährt. Der Franchisevertrag sollte
alle Aspekte der Verpflichtungen abdecken und einen wasserdichten
Schutz der Rechte an geistigem Eigentum bieten,
einschließlich der Grenzen der Nutzungsrechte, die auf den
Franchisenehmer übertragen werden. Es wäre auch ratsam,
eine Klausel aufzunehmen, die im Falle einer
Meinungsverschiedenheit eine Schlichtung oder ein Schiedsverfahren
vorsieht, anstatt sich an die örtliche allgemeine
Gerichtsbarkeit zu wenden.
9. Registrierung von
Franchisegeschäften
Ein Franchisevertrag muss zu seiner Wirksamkeit nicht registriert
werden. Allerdings müssen Franchisenehmer aus dem Ausland, aus
einer Exportzone, einem nichttarifären Gebiet oder aus einem
separaten Zollgebiet beim Ministerium für Industrie und Handel
(MOIT) registriert werden, bevor sie gelten. Ein ausländischer
Franchisegeber muss sein Franchisegeschäft nur einmal
registrieren.
Der Franchisevertrag selbst muss nicht in die Registrierungsakte
aufgenommen werden, es sei denn, dies ist erforderlich, um die
Lizenzierung von Rechten des geistigen Eigentums zu registrieren,
die mit einem Franchiseunternehmen verbunden sind und unter die
Vorschriften über geistiges Eigentum fallen.
Der Franchisegeber muss dem potenziellen Franchisenehmer das
Franchise-Beschreibungsdokument in der vom MOIT vorgeschriebenen
Form und eine Kopie des Franchisevertragsformulars mindestens 15
Arbeitstage vor Abschluss eines Franchisevertrags zur
Verfügung stellen, sofern die Parteien nichts anderes
vereinbaren. Das Franchise-Beschreibungsdokument ist Teil der
Registrierungsakte für die Registrierung des
Franchise-Geschäfts beim MOIT.
10. Personalwesen
In jedem Fall sollte eine vernünftige Personalpolitik
dafür sorgen, dass die Nutzung von geistigem Eigentum durch
Mitarbeiter nach ihrem Ausscheiden aus dem Unternehmen
ausgeschlossen ist. Vietnamesische Arbeitsverträge, die von
Franchisegebern oder Franchisenehmern ausgestellt werden, sollten
restriktive Vereinbarungen in Bezug auf geistiges Eigentum sowie
Geschäftsgeheimnisse und vertrauliche Informationen enthalten.
Die Bedeutung der Marke soll durch die Schulung der Mitarbeiter
vermittelt werden.
Vor dem Hintergrund des fortschreitenden gewerblichen Rechtsschutzes und des von Branchenexperten prognostizierten Wachstums des lokalen und internationalen Franchisemarktes von jährlich 20-30 % scheint der Zeitpunkt für Unternehmen und Unternehmer ideal, in diesen dynamischen, aber vergleichsweise unterentwickelten Markt zu investieren.
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