Las regulaciones emergentes en materia de ESG han impuesto nuevas exigencias a las empresas, los inversores y los reguladores por igual a partir de un fuerte énfasis en las prácticas sostenibles y las estrategias de inversión responsable. Estas regulaciones en constante evolución plantean desafíos importantes que los patrocinadores de proyectos deben abordar como parte de su gestión diaria. Por lo general, la respuesta ha sido agregar capacidades y funciones, desarrollar nuevas fuentes de experiencia y crear departamentos que puedan responder a los nuevos requisitos.
La evolución de los criterios ESG
Los factores ambientales, sociales y de gobierno corporativo (ESG) que se tienen en cuenta a la hora de invertir han evolucionado a lo largo de varios años y han sido moldeados por una serie de hitos clave. Todo comenzó con la calificación negativa de productos poco éticos como el tabaco y las armas, pero no fue hasta 2006, con el lanzamiento de los Principios para la Inversión Responsable de las Naciones Unidas, que los criterios ESG adquirieron importancia. Hoy en día, los criterios ESG han ganado un impulso considerable y abordan temas tan variados como la sostenibilidad, la ética empresarial y el capital humano. Se está trabajando en la estandarización de las métricas y los requisitos de presentación de informes globales, enfatizando el hecho de que los factores ESG se están convirtiendo rápidamente en un aspecto crucial de la inversión responsable y el gobierno corporativo.
Si bien el gobierno corporativo está bien establecido, garantizar procesos de gobierno sólidos en relación con los aspectos ambientales y sociales es igualmente importante para la presentación de informes completos. Por lo tanto, los patrocinadores de proyectos deben responder a las nuevas demandas en materia de ESG, pero también gestionar este proceso dentro del marco "tradicional" existente de riesgo, costo y cumplimiento.
Se han introducido mejores prácticas de presentación de informes para mejorar la transparencia, lo que ha reducido y mitigado el impacto de la huella de carbono de los proyectos o las empresas. También se han establecido requisitos más estrictos en relación con el impacto ambiental más amplio de los proyectos, por ejemplo, los requisitos que se deben cumplir para obtener licencias y permisos, particularmente con respecto a los impactos en materia de biodiversidad.
Sin embargo, este enfoque en las preocupaciones ambientales también indica que ya han habido avances en cuanto al aspecto del gobierno corporativo. Mientras tanto, en algunas regiones, como América Latina, ha habido, posiblemente, un avance aún más rápido en los últimos años en cuanto a los aspectos sociales de ESG. El impacto demostrable de un proyecto en los grupos indígenas, en la diversidad de género y en la mejora de la calidad de vida de los grupos socioeconómicos más bajos, por ejemplo, se ha convertido en un importante foco de financiación de proyectos.
Estas cuestiones sociales se priorizaron por las mismas razones por las que las cuestiones ambientales pasaron a primer plano: proyectos cuyos objetivos se extienden más allá de evitar producir un daño y se centran, en cambio, en generar beneficios sociales positivos, situándose entre los principales temas de las agendas.
Interconexiones entre factores ESG
Hay muchas similitudes y superposiciones entre las regulaciones ESG en desarrollo, como el fomento de la transparencia. Sin embargo, en muchos casos existe un refuerzo directo bajo cada uno de los factores "E" (ambientales), "S" (sociales) y "G" (de gobierno corporativo), al evaluar el impacto específico de un proyecto. Por ejemplo, muchos proyectos mejoran los aspectos ambientales y sociales al mismo tiempo, lo que subraya el hecho de que las diversas facetas de ESG están interconectadas y por lo general tienen un impacto bidireccional.
Un nuevo sistema de transporte eléctrico que conecta un barrio de bajos ingresos con el centro de la ciudad está, al mismo tiempo, reduciendo las emisiones de carbono y la contaminación. Sin embargo, también está mejorando la salud de la comunidad local y permitiendo a las personas viajar más rápidamente en busca de empleo, lo que mejora la productividad y favorece la cohesión familiar y social. En este caso, ¿qué es más importante, la "E" (aspectos ambientales) o la "S" (aspectos sociales)?
Estándares de sostenibilidad: dar, pero también recibir
La presentación de informes ESG no se trata solo de cumplir estándares cada vez más estrictos o comprometerse con el cumplimiento. También se pueden generar beneficios tangibles para las empresas que toman la iniciativa en la adopción de procesos ESG, entre los que se incluyen:
- Mejor desempeño financiero: la adopción de prácticas sostenibles eventualmente reducirá los costos, aumentará los márgenes de ganancias y generará una ventaja competitiva.
- Gestión eficaz del riesgo: centrarse en los factores ESG ayudará a mitigar el daño financiero y reputacional y aumentará la confianza de los inversores.
- Atracción y retención de talento: los empleados, en particular los adultos jóvenes que ingresan al mercado laboral, tienen más probabilidades de mantenerse leales a las organizaciones que adoptan prácticas comerciales sostenibles.
- Fortalecimiento de las relaciones con las partes interesadas: los informes ESG promueven una mayor transparencia, lo que, a su vez, genera compromiso y confianza en las partes interesadas.
- Preparación del negocio para el futuro: el compromiso con las prácticas sostenibles preparará a tu organización para enfrentar la incertidumbre y fomentará la adaptabilidad.
Al adoptar los principios ESG (y entender su interconexión), las organizaciones pueden aprovechar múltiples beneficios en el camino hacia la sostenibilidad a largo plazo.
Informes de sostenibilidad: una tendencia global
El escenario global en materia de presentación de informes ESG está cambiando y los requisitos de presentación de informes ESG se han expandido más allá de la UE; ya son varios los países que han introducido requisitos obligatorios de divulgación de información sobre ESG.
En Estados Unidos, por ejemplo, la Comisión de Bolsa y Valores (SEC) ha introducido nuevas reglas que exigen que las empresas que cotizan en bolsa estandaricen y mejoren la divulgación de información sobre los riesgos relacionados con el clima. De manera similar, en Canadá, los bancos, las compañías de seguros y las entidades financieras elegibles ahora deben informar sobre sus riesgos relacionados con el clima, aunque esto aún no es obligatorio para las organizaciones de otras industrias.
En Asia, las tres principales bolsas de valores de China han anunciado recientemente requisitos obligatorios de presentación de informes ESG para las empresas grandes y con doble cotización y en Singapur, todas las empresas que cotizan en bolsa deben divulgar sus prácticas de sostenibilidad.
Otras jurisdicciones, como Australia y Brasil, también han comenzado a adoptar estándares de presentación de informes que se ajustan a las normas establecidas por el Consejo de Normas Internacionales de Sostenibilidad (ISSB).
En Europa, en virtud de una nueva legislación (la Directiva sobre informes de sostenibilidad corporativa (CSRD)), los informes de sostenibilidad son obligatorios para más de 50.000 empresas que operan en la UE. Las organizaciones multinacionales con sucursales en la región también están obligadas a cumplir las normas CSRD o enfrentar sanciones.
El proceso de presentación de informes ESG es complejo y multifacético, y el movimiento global hacia una presentación de informes ESG más estandarizada está ganando impulso. Las normas internacionales, como la Iniciativa de Reporte Global (GRI) y las Normas de Información sobre Sostenibilidad que forman parte de las NIIF brindan pautas para ayudar a las organizaciones a comunicar de manera efectiva su impacto ESG, en la búsqueda de mayor transparencia y responsabilidad.
Respondemos a sus dudas más urgentes sobre informes ESG
Los informes ESG ayudan a las empresas a evaluar de forma proactiva su impacto en el medio ambiente y en la sociedad en general. Los beneficios de los informes ESG son múltiples: desde la retención del talento hasta una mayor confianza por parte de los inversores.
Pero el proceso de presentación de informes puede ser complejo y desafiante y requiere una responsabilidad clara y una participación interdisciplinaria. En la sección Respuestas a las dudas sobre informes ESG encontrará respuestas a una lista de preguntas frecuentes relacionadas con el proceso de presentación de informes de sostenibilidad.
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